สาวน้อยกับชุดหนอน

จิตใจที่ดีงามเป็นคุณค่าที่หลายคนมองข้าม  ผู้เขียนจึงนำประเด็นในเรื่องนี้มาแต่งเป็นนิทาน โดยหวังว่าเด็ก ๆ จะได้ซึบซับความงามของจิตใจและเห็นคุณค่าของจิตใจมากกว่ารูปกายภายนอก

นิทานเรื่อง สาวน้อยกับชุดหนอน

กาลครั้งหนึ่งนานมาแล้ว  มีสามีภรรยาคู่หนึ่งแต่งงานกันมานาน…แต่ยังไม่มีลูกเสียที   อยู่มาวันหนึ่ง  ภรรยาเกิดตั้งท้อง  สามีดีใจมาก จึงเที่ยวป่าวประกาศให้ชาวบ้านรู้ไปทั่ว  ภรรยาไม่อยากให้สามีคาดหวังมากเกินไป เพราะสิ่งต่าง ๆ ในโลกล้วนไม่แน่นอน  นางจึงเตือนสติสามีว่า “อย่าเพิ่งดีใจไปเลย มันอาจไม่เป็นอย่างที่เราคิดก็ได้นะ”

เมื่อถึงกำหนดคลอด  ภรรยาให้กำเนิดบุตรสาวซึ่งเป็นเด็กผู้หญิงที่มีหน้าตาน่าเกลียดน่าชัง แม้สามีจะต้องการมีลูก แต่เขาอยากได้ลูกชายมาช่วยทำงานมากกว่า ด้วยเหตุนี้  สามีจึงรู้สึกผิดหวังมาก

ในวันเดียวกันนั้นเอง พระราชินีทรงให้กำเนิดเจ้าชายองค์แรก ซึ่งพ่อมดหลวงทำนายว่า หากเจ้าชายได้แต่งงานกับหญิงสาวที่เกิดในวันเดียวกัน, เดือนเดียวกัน, ปีเดียวกัน บ้านเมืองก็จะมั่งคั่งและสงบสุข

พระราชาทรงพอใจในคำทำนายมาก ทั้งยังดีใจที่ได้พระโอรส พระองค์จึงสั่งให้ทหารมอบเงินขวัญถุงให้แก่ผู้ที่มีลูกสาวเกิดในวันเดียวกันกับเจ้าชายโดยกำชับให้ทุกคนเลี้ยงดูลูกสาวให้ดีที่สุด

เมื่อพ่อของเด็กหญิงตัวน้อยได้รับเงินขวัญถุงจากพระราชา เขาก็ดีใจจนยิ้มแก้มแทบปริ หนำซ้ำ เขายังตื่นเต้นมากเมื่อทราบข่าวว่า ลูกสาวของเขาอาจมีโอกาสได้แต่งงานกับเจ้าชายในวันข้างหน้า เพราะพระราชาคงอยากเห็นบ้านเมืองมั่งคั่งและสงบสุขตามคำทำนายของพ่อมดหลวง

ภรรยาเห็นสามีตั้งความหวังมากเกินไป จึงเตือนสติสามีว่า “อย่าเพิ่งดีใจไปเลย มันอาจไม่เป็นอย่างที่เราคิดก็ได้นะ”

หลายปีผ่านไป  สองสามีภรรยาพยายามเลี้ยงดูลูกสาวเป็นอย่างดี จนเด็กหญิงตัวเล็ก ๆ ค่อยๆ เติบโตขึ้นเป็น ‘สาวน้อย’ ที่แม้จะไม่สวยเหมือนหญิงสาวคนอื่น ๆ แต่เธอก็เป็นคนที่อ่อนโยนและมีจิตใจงดงามอย่างยากจะหาใครเทียบได้

ครั้นเมื่อเจ้าชายมีอายุ 15 ปี พระราชากับพระราชินีได้เชิญหญิงสาวที่เกิดวันเดียวกันกับเจ้าชายให้ไปเข้าเฝ้าพร้อมกับแจ้งให้ทราบว่า พระราชากับพระราชินีทรงอยากจัดงานพบปะเพื่อให้เจ้าชายได้ทำความรู้จักกับหญิงสาวทั้งหลายที่เกิดในวันเดียวกันกับพระองค์

เมื่อพระราชากับพระราชินีแจ้งความประสงค์ให้หญิงสาวทุกคนได้ทราบแล้ว ทั้งสองพระองค์ก็ทรงมอบชุดราตรีให้แก่หญิงสาวทั้งหลายคนละหนึ่งชุดเพื่อใช้ใส่ไปร่วมงาน

หญิงสาวแต่ละคนต่างได้รับชุดราตรีที่สวยงามแตกต่างกันออกไป  แต่สาวน้อยโชคดีกว่าใคร ๆ เพราะเธอได้รับชุดราตรีที่สวยสง่าและดูหรูหราเป็นพิเศษ

ครั้นเมื่อหญิงสาวคนอื่น ๆ เห็นชุดสวยของสาวน้อย พวกเธอก็เกิดความอิจฉา หญิงสาวแต่ละคนจึงใช้มารยาออดอ้อนขอแลกชุดกับสาวน้อยผู้มีจิตใจงดงาม

เมื่อสาวน้อยยอมแลกชุดกับหญิงสาวคนใดคนหนึ่ง  หากหญิงสาวคนอื่นเห็นว่าชุดของสาวน้อยยังดูสวยกว่าชุดของตน พวกเธอก็จะเข้ามาขอแลกชุดอีก  จนในที่สุด  แทนที่สาวน้อยจะได้สวมชุดสวยไปพบกับเจ้าชาย  เธอกลับต้องใส่ชุดราตรีสีเขียวที่มีลวดลายคล้ายหนอนซึ่งเป็นชุดที่ดูแย่ที่สุดไปร่วมงานแทน

พ่อของสาวน้อยเสียใจมากเมื่อได้ทราบเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้น เขาผิดหวังที่ลูกสาวซื่อและใจดีเกินไป ฝ่ายแม่ของสาวน้อยซึ่งชื่นชมในความใจดีของลูกสาว ไม่อยากให้สามีต้องเป็นทุกข์ นางจึงเตือนสติสามีว่า “อย่าเพิ่งเสียใจไปเลย มันอาจไม่เป็นอย่างที่เราคิดก็ได้นะ”

เมื่อถึงวันเลือกคู่  หญิงสาวหน้าตาดีทั้งหลายต่างพากันหัวเราะเยาะสาวน้อยที่กล้าใส่ชุดสุดอัปลักษณ์มาร่วมในงานด้วย  แม้สาวน้อยผู้แสนดีจะไม่ชอบท่าทีของหญิงสาวเหล่านั้น  แต่เธอก็พยายามไม่ถือโกรธ เธอได้แต่แยกตัวไปยืนรอเจ้าชายอย่างเงียบ ๆ ที่หลังม่านตรงมุมห้องตามลำพัง

เวลาผ่านไปนานพอสมควร  จวบจนเมื่อเจ้าชายเสด็จมาถึง หญิงสาวแสนสวยทั้งหลายก็รีบตรงเข้าไปห้อมล้อมเจ้าชายที่เดินเข้ามาในงานจนดูโกลาหลไปหมด

ในขณะที่เจ้าชายพูดคุยกับหญิงสาวทั้งหลายอยู่นั้น  สาวน้อยผู้น่าสงสารได้แต่แอบมองเจ้าชายอยู่ห่าง ๆ

เมื่อสาวน้อยเห็นว่ามีหญิงสาวมากมายที่ต้องการทำความรู้จักกับเจ้าชาย สาวน้อยจึงทำได้เพียงถอนหายใจเบา ๆ แล้วนั่งลงที่พื้นตรงมุมห้องด้วยความเจียมเนื้อเจียมตัว

ฝ่ายเจ้าชายรูปงามผู้เป็นที่หมายปองของหญิงสาวทั้งหลายนั้น แม้พระองค์จะพูดคุยกับหญิงสาวทุกคนอย่างมีมารยาท แต่ในขณะเดียวกัน พระองค์ก็มักจะมองไปรอบ ๆ งานคล้ายกับกำลังมองหาอะไรบางอย่างอยู่เกือบตลอดเวลา

เมื่อเวลาผ่านไปได้สักพัก เจ้าชายจึงตัดสินใจขอตัวจากหญิงสาวทั้งหลาย แล้วเดินไปคุยกับพ่อมดหลวงที่ติดตามพระองค์มาในงานด้วย

ครั้นเมื่อเจ้าชายได้อยู่กับพ่อมดหลวงตามลำพัง พ่อมดก็กระซิบบอกเจ้าชายว่า “สาวน้อยที่ใส่ชุดราตรีสีเขียวชุดนั้น กำลังนั่งรอพบพระองค์อยู่ที่มุมห้องทางด้านโน้น”

ทันทีที่เจ้าชายได้ฟังคำของพ่อมดหลวง พระองค์ก็ทรงยิ้ม แล้วรีบเดินไปยังมุมห้องด้วยใจเต้นระทึก

ตลอดทาง…เจ้าชายพยายามมองหาหญิงสาวที่ใส่ชุดราตรีสีเขียวตามที่พ่อมดหลวงได้บอกเอาไว้  จนเมื่อเจ้าชายเดินไปถึงที่มุมห้อง แทนที่เจ้าชายจะพบสาวน้อยในชุดราตรีสีเขียว พระองค์กลับพบบางสิ่งบางอย่างอยู่ที่พื้นซึ่งแลดูคล้ายกับรังดักแด้ขนาดยักษ์

ในตอนแรก เจ้าชายไม่ทราบเลยว่า ก่อนที่พระองค์จะเสด็จมาถึงที่มุมห้อง สาวน้อยผู้มีจิตใจงดงามได้เผลอหลับไปโดยไม่รู้ตัวและชุดราตรีสีเขียวที่มีลวดลายคล้ายหนอนซึ่งเธอสวมใส่อยู่ก็ค่อย ๆ เปลี่ยนสภาพกลายเป็นรังดักแด้ โดยห่อหุ้มตัวสาวน้อยคนนั้นเอาไว้คล้ายกับเธอกำลังนอนหลับอยู่ในอ้อมกอดของปุยเมฆ

หญิงสาวทุกคนในงานไม่คาดคิดมาก่อนเลยว่า ชุดราตรีสีเขียวที่มีลวดลายคล้ายหนอนเป็นชุดเวทมนตร์ที่พ่อมดหลวงเตรียมไว้เพื่อใช้หาคู่ครองให้แก่เจ้าชาย

หญิงสาวที่เสียสละยอมรับชุดที่อัปลักษณ์ที่สุดเอาไว้ คือคนที่เห็นแก่ความสุขของผู้อื่นมากกว่าความสุขของตนเอง  พ่อมดหลวงจึงแนะนำให้เจ้าชายเลือกแต่งงานกับสาวน้อยในชุดอัปลักษณ์ผู้มีจิตใจงดงาม แทนที่จะแต่งงานกับหญิงสาวแสนสวยที่มีจิตใจสุดอัปลักษณ์

เจ้าชายทรงเห็นด้วยกับคำแนะนำของพ่อมด  เพราะพระองค์ทรงเชื่อว่าพระราชินีที่จะช่วยทำให้ประชาชนมีความสุขได้ ต้องเป็นคนที่มีจิตใจดีงามและเป็นผู้ที่คิดถึงความสุขของผู้อื่นมากกว่าความสุขของตนเอง

หลังจากที่เจ้าชายหยุดยืนอยู่ที่มุมห้องได้สักพัก  รังดักแด้ก็ค่อย ๆ ปริออก แล้วสาวน้อยผู้สวมใส่ชุดราตรีที่ดูคล้ายชุดผีเสื้อก็ก้าวออกมาจากรังดักแด้นั้น

ทันทีที่หญิงสาวทั้งหลายเห็นสาวน้อยในชุดราตรีแสนสวยเดินออกมาจากรังดักแด้  พวกเธอก็ถึงกับอ้าปากค้าง เพราะสุภาพสตรีที่พวกเธอเห็น ดูงามสง่าแตกต่างจากสาวน้อยในชุดอัปลักษณ์ที่พวกเธอเคยดูถูก

ชุดวิเศษของพ่อมดหลวงทำให้ความงามในจิตใจหลอมรวมกับร่างกายและปรากฏเป็นความงามที่ทุกคนมองเห็นได้  เจ้าชายทรงหลงรักสาวน้อยทันทีที่ได้พบ ส่วนสาวน้อยก็เขินอายที่เจ้าชายมาปรากฎกายให้เห็นอยู่ตรงหน้า  เจ้าชายทรงขอเต้นรำกับสาวน้อยเพื่อเชื่อมความสัมพันธ์อันดี ซึ่งสาวน้อยก็ยินดีรับไมตรีที่เจ้าชายหยิบยื่นให้

หลายปีต่อมา หลังจากที่เจ้าชายกับสาวน้อยเติบโตขึ้นและได้เรียนรู้นิสัยใจคอกันอย่างถี่ถ้วน  ในที่สุด ทั้งคู่ก็ตกลงแต่งงานกัน

เมื่อเหตุการณ์ต่าง ๆ ผ่านพ้นไป  พ่อของสาวน้อยจึงได้เรียนรู้และเข้าใจว่า  ทุกสิ่งทุกอย่างอาจเปลี่ยนจากร้ายเป็นดีหรือดีเป็นร้ายได้เสมอ  ดังนั้น พ่อของหญิงสาวจึงตั้งใจที่จะไม่ทุกข์ร้อนกับเรื่องต่าง ๆ จนทำให้ภรรยาต้องเป็นห่วงอีก

แม่ของสาวน้อยยินดีที่เห็นสามีคิดได้  ทั้งยังดีใจที่ลูกสาวได้แต่งงานกับเจ้าชายอย่างที่เธอไม่เคยคาดคิดมาก่อน  และแล้ว…เรื่องราวทั้งหมดก็จบลงอย่างมีความสุข

#นิทานนำบุญ

………………………………….